Técnicas de conducción off road

***VADEO***

Al enfrentar el vadeo es fundamental tener claro las características del lugar, una inspección previa es necesaria para intentar determinar la profundidad, el caudal (no vadear ríos con caudales fuertes y perpendiculares al jeep) y tratar de observar la existencia de cualquier clase de obstáculo sumergido, si no se está seguro de enfrentar este obstáculo mejor buscar la alternativa. Ahora si existe corriente (suave), el suelo suele ser firme y relativamente bajo, pero si hay muy poco movimiento, lo más probable que no tenga un fondo consistente y sea profundo. Ahora bien, si no hay alternativa y se deba cruzar, primero mojarse las "patitas" e ir con una vara en la mano como un bastón de apoyo y medida. (Recuerda siempre llevar ropa de cambió y botas a los raid o salidas con los amigos,….nunca se sabe). Nunca entrar rápido al agua, se puede mojar el sistema el eléctrico, y no ves nada con el agua en el parabrizas, lo ideal es avanzar en primera Low manteniendo una velocidad constante, para mayor seguridad ir enganchado con la cinta de tiro a otro jeep más pesado que esté en terreno firme fuera del vadeo. Es recomendable dejar enfriar el motor antes de vadear, particularmente el los turbo diesel, para evitar cambios térmico demasiado bruscos que pueden dañar el motor. Ojalá nunca detenerse mientras se cruza ya que se producen olas que pueden sobrepasar los niveles críticos del 4x4, por lo tanto es bueno saber a priori la altura de la entrada del aire al filtro, ya que éste no debe aspirar agua, lo que causaría rotura del motor. Si no se tiene Snorkel instalado, en caso de tener obligadamente que vadear, es recomendable llevar una manguera corrugada e instalarla provisoriamente dejando el capot a medio cerrar, para que el copiloto la sostenga apuntándola hacia arriba. Si durante el día se vadeó por mucho tiempo, revisar niveles de aceite a los diferenciales y cajas.

***BARRO***

En este caso es conveniente primero asegurarse de la profundidad y consistencia del material. Si es muy blando estimar la profundidad y compararlo con la altura libre del suelo del 4x4 para no quedar colgados. Es conveniente entrar en segunda Low para no patinar tanto y aprovechar la inercia de la entrada, volanteando para abrir camino, conduciendo firmemente con las dos manos ya que el terreno es muy inestable y el manubrio del 4x4 puede salir en cualquier dirección, evitando en todo momento las aceleraciones y frenadas bruscas. Se recomienda desinflar entre 15 y 20 lbs. (si no hay piedras), dependiendo de la dureza del neumático. Si el 4x4 quedó en el rico barro, tirarlo con cinta de tiro o winche específicamente diseñado para esto, asegurarse muy bien donde se anclarán estos cables, generalmente en ganchos provenientes del chasis del jeep....ah si se usa el winche, dejar el capot arriba por si se corta el cable colocando sobre éste un piso de goma o algo en que el cable se enrolle por si ocurriera esto, así diminuir posibles daños al parabrisas y los mirones que estén bien lejos.

***DUNA***

Lo más entretenido es la arena completamente seca. Si la arena está muy blanda, es conveniente bajar la presión de los neumáticos por lo menos a 10 lbs. Esto dependerá del ancho del neumático acompañado con la llanta, mientras más ancha la llanta y un neumático adecuado para ésta, se puede bajar hasta 4 o 5 lbs. Las RPM del motor generalmente son altas en este terreno, hay que evitar giros cerrados para no desmontar. Las trepadas blandas y largas se deben afrontar a la mayor velocidad y RPM posible y frontal, si aún así la arena nos va frenado en la trepada y sentimos disminuir paulatinamente la velocidad hay que cambiar rápidamente a una marcha inferior, pero a un régimen no menor a las 3000 RPM, ya que hay que considerar la desaceleración al cambiar de marcha lo que provoca una gran pérdida de potencia en ese instante. Cuando el 4x4 queda atascado o colgado, jamás intentar salir ya que se hundirá más. Las bajadas largas se hacen en primera Low, en ralentí frontal a la pendiente, nunca en neutro; si el 4x4 comienza a ladearse dar una pequeña acelerada con un contravolante para volver a dejarlo en una huella recta. Ahora si no se logró llegar a la cima en una trepada hay que retroceder lentamente en reversa y ralentí, nunca bajar en neutro ya que es probable un volcamiento por la perdida de control y adherencia (Me puse un poco alaraco pero puede ocurrir con poca práctica). Si el sector es muy accidentado es recomendable usar una antena pértiga o banderín por precaución, ya que es difícil ver quién esta arriba o abajo en la duna. Cuando nos retiremos del lugar si no se dispone de compresor para inflar, se recomienda llegar a la bomba de inflado más cercana, no superando los 40 km/h para no calentar y dañar los neumáticos.

***ROCA***

En este tipo de terreno muy especial, se recomienda tener lo más equipado posible el 4x4, ya que se podría considerar como el lugar más dañino para el 4x4. Generalmente se necesita mucha altura del suelo, gran recorrido de suspensión, por lo menos un bloque de diferencial al 100%, caja reducida, ya que la velocidad es mínima y muy fácil de romper el embrague, protecciones en la zona inferior ya que los golpes son muy fuertes, dañando por lo general crucetas, tensores, coronas etc. La conducción se debe afrontar con los neumáticos entre 10 a 15 lbs.en lo posible MT, la velocidad es relativa a los obstáculos, pero si se enfrenta uno muy pronunciado es necesario aceleradas fuertes para trepar al primer intento , caso contrario es muy probable un golpe en cualquier parte del 4x4 provocando además inestabilidad y pérdida de adherencia por rebotes que se pudieran producir.

***RIPIO***

En un camino de ripio hay que tener especial cuidado en las curvas, sobre todo cuando se transita en 4x2 con los neumáticos muy duros, es decir sobre 26 lbs., porque si el camino tiene mucha piedra suelta, el jeep tiende a derrapar o sentir que la cola se atraviesa produciéndose la sensación inmediata de perdida de control, para corregir esto es necesario realizar un contravolante suave sin pisar el freno para lograr poner el jeep en su linea de conducción correcta, y si se va con mucha velocidad esto debe ir acompañado con una rebajada de cambios, o sea una mano hace el contravolante y la otra reduce el cambio para enganchar y tener mayor adherencia al piso. Por ello, cuando se percibe que el piso no está firme conviene circular en la opción 4x4 High, lo que da mayor seguridad y estabilidad pudiendo circular a mayor velocidad. Otro aspecto a tener en cuenta, si se circula en caravana, es la distancia entre los vehículos, porque cualquier piedra suelta puede romper el parabrisas o los focos delanteros. En caso de transitar por la montaña, si la pendiente es muy pronunciada se debe poner la opción 4x4 baja (Low) y subir en segunda marcha, siempre con las ruedas derechas y sin acelerar en forma desmedida para que los neumáticos no patinen. Al bajar, también es recomendable hacerlo en 4x4 baja (primera o segunda marcha) y utilizando el motor como freno, para no calentar los discos de freno de las ruedas. Para que esto funcione, no se debe apretar en ningún momento el freno ni el embrague. Cuando vienen autos en contra es preferible bajar la velocidad y hacer cambios de luces al contrario advirtiendo de su velocidad, así en caso de algún imprevisto al momento de acercamiento de los dos autos se podrá maniobrar el jeep con mucho mas control, evitando además la rotura de parabrisas o luces, ya que a altas velocidades las piedra vuelan por todos lados. En caso de algo inesperado en el camino, como el cruce de algún animal o encontrarse con un auto mal estacionado en pleno camino, antes de frenar pedal a fondo, que lo más probable se salga del camino, intente rápidamente cambiar de marcha más corta, enganchando el jeep con el motor, pero si ya no le queda camino y se ve próximo a chocar, cruce el jeep haciendo un giro completo con el volante y simultáneamente tire el freno de mano, así podrá salir de la linea de impacto en que se encuentra el otro vehículo o animal o lo que encuentre en el camino